На краю совершенного мира
Я проснулась несколько минут назад, но до сих пор не решалась открыть глаза. Панический, необъяснимый страх сковал меня, будто я была укрыта тяжёлым, свинцовым одеялом. Я дрожала от холода, и мне жутко хотелось свернуться в клубочек и натянуть одеяло на голову, но при всём моём желании пошевелиться, тело оставалось неподвижным.
Ощущение того, что я нахожусь не в своей комнате, становилось всё сильней, а вместе с ним возрастал и страх. Я попыталась открыть глаза, что удалось мне с огромным трудом, но яркий неестественный свет тут же ослепил меня, заставив зажмуриться. Я повторила попытку, и на этот раз сквозь слепящий свет мне удалось разглядеть очертание двух склонившихся надо мной фигур. Их лица наполовину были закрыты марлевой маской, и первое, что приходило на ум – я в больнице. Но вспомнить, как я могла тут оказаться не получалось.
– Вы уверены, что это необходимо? – словно приглушённый звон донёсся до меня женский голос.
– Нужно делать всё возможное, – ответил, судя по всему, мужчина.
В этот момент я почувствовала боль и жжение в области груди. Я бы закричала, если только могла, но крик так и остался внутри меня.
– Джилл! – я услышала своё имя и открыла глаза, сделав резкий глубокий вдох.
Стоило увидеть привычные стены своей комнаты, как сердце вернулось к нормальному ритму.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовалась подруга. – Ты как будто из воды вынырнула, – засмеялась она.
– Нет, не в порядке. Мне снова приснился этот сон…– устало протянула я, поднимаясь с кровати.
– Ты слишком много учишься, – Лорен тут же поставила мне диагноз. – Тебе нужно отдохнуть, не иди сегодня в колледж.
Её простота и беспечность всегда меня поражали, но что самое удивительное – ей всё сходило с рук, чего нельзя было сказать обо мне. Поэтому предложение подруги было отклонено.
– Сегодня пятница, уже завтра отдохну, – сказала я и направилась в ванную.
Смотреть на себя в зеркало было страшно. С тех пор, как мне снятся эти кошмары, я не высыпаюсь. Сны кажутся настолько реальными, что создаётся впечатление, будто я не сплю двадцать четыре часа в сутки.
Я умылась ледяной водой, чтобы окончательно проснуться и собрала растрёпанные волосы в хвост.
– Ты уже уходишь? – спросила я Лорен, когда спустилась на кухню. Та мучилась с молнией на сапоге.
– Да! – нервно ответила она. – И если эта молния не застегнётся, то я опоздаю на начало лекции! – в этот момент сапог мгновенно застегнулся, словно услышав жалобы Лорен. – А ты разве не идёшь?
– Мистер Моррисон отменил лекцию. Увидимся на английском.
– Хорошо, – Лорен махнула рукой и выбежала из дома.
Через пару часов я уже сидела в своей машине и пыталась согреться, включив печку.
Этот «ford-sierra» достался мне от моего отца в качестве вознаграждения за хорошую, ну, относительно хорошую, учёбу и поступление в колледж. Машина, конечно, уже старенькая, но надёжная. В общем, мне хватало.
Я плавно отпустила сцепление, нажимая на газ, и тронулась с места. Через минуту я оказалась на главном шоссе.
Наш с Лорен домик – небольшой двухэтажный коттедж, – находился в тихом отдалённом районе города, поэтому дорога до колледжа занимала минут двадцать. По сторонам мелькали деревья, а перед глазами была лишь пустая дорога. И как назло, ни одной машины навстречу, хотя бы ради разнообразия.
Мои веки тяжелели, и я чувствовала, что меня с огромной силой просто затягивает в бездну сна. Ночные кошмары даже наяву дают о себе знать.
Сделав погромче радио и стараясь сосредоточиться на музыке, я кивала в такт ударным, и, к счастью, добралась до колледжа без происшествий.
После учёбы единственным желанием было отправиться домой, завалиться на диван и бесцельно переключать каналы телевизора, лишь бы ни о чём не думать. Но телефонный звонок Лорен сорвал мои «грандиозные» планы.
– Ты ведь ещё не дома? – голосом на грани панического спросила она.
– К сожалению, нет.
– Отлично! Тогда езжай прямо сейчас в то кафе, где мы были последний раз, помнишь?
– Зачем?
– Я должна встретиться со своим старым другом, но не успеваю, – объяснила Лорен.
– А где ты сейчас? – удивилась я, ведь она закончила раньше меня.
– Ну, мы с Анной решили зайти в магазины… – оправдывающимся тоном ответила подруга.
– Лорен, что за безответственность?! – я села в машину и в порыве недовольства подругой хлопнула дверью. – Я не буду встречать твоего друга!
– Ну, пожалуйста! – застонала Лорен. – Я буду в долгу!
– Ладно, – сдалась я. Она всё равно не отстанет. – Как я его узнаю?
– Симпатичный брюнет с голубыми глазами, – сказала подруга и замолчала, очевидно, считая это описание исчерпывающим.
– Ты издеваешься?
– А что ещё я могу сказать?
– Как хоть его зовут?
– Кайл.
Я ничего не ответила и повесила трубку.
Оказавшись в том самом кафе и увидев огромное количество людей, я была готова тут же развернуться и уйти. Как среди них я найду человека, которого никогда не видела?
Я присела за свободный столик, чтобы спокойно и не привлекая лишнего внимания найти парня. Тут мой взгляд остановился на молодом человеке, одиноко сидевшем за столиком у окна. Перед ним были ноутбук и чашка кофе. По описанию он подходил идеально, впрочем, как и добрая половина посетителей кафе.
Сделав глубокий вздох, я в очередной раз мысленно прокляла Лорен и всё-таки решилась подойти к парню.
– Извините, Вы Кайл?
Молодой человек лениво поднял на меня взгляд, и я замерла в удивлении. На меня смотрели бледно-голубые, словно лёд, глаза. Но больше всего меня поразило то, что этот парень показался мне знакомым, будто я его знаю уже несколько лет.
– Да, – ответил молодой человек, явно обескураженный моим появлением.
Я улыбнулась, но вовсе не потому, что была рада знакомству, а потому, что этот парень оказался тем самым, кто мне нужен.
– Я Джиллиан, – я присела за столик к Кайлу и протянула руку.
– Очень приятно, – парень произнёс дежурную фразу, явно так не считая, и пожал мою руку, осматривая скептичным взглядом. – Извините, но это место занято, я жду девушку, – добавил молодой человек.
Тут я поняла, насколько дико выглядит моё поведение со стороны и поспешила объяснить ситуацию.
– Как раз поэтому я здесь. Эта девушка просила передать, что опоздает.
– Лорен нисколько не изменилась, – усмехнулся парень и, сделав глоток чёрного кофе, уставился в монитор ноутбука. Его длинные пальцы забегали по клавиатуре, и до меня донёсся негромкий стук клавиш, теряющийся среди чужих голосов.
Я внимательно рассмотрела строгие черты лица парня, тщетно пытаясь понять, почему он мне так знаком. Даже его взгляд, который оказался таким неожиданным и холодным, вызывал непонятный трепет где-то внутри.
– Что-то не так? – спросил Кайл, заметив, что я смотрю на него.
Кажется, я даже немного вздрогнула, услышав его голос.
– Мы нигде не могли видеться раньше? – спросила я, оправдывая свой пристальный взгляд.
– Вам не случалось бывать в Вайоминге?
– Нет.
– Тогда вряд ли.
Судя по всему, парень не был настроен на беседу. Немного поёжившись от недружелюбного приёма незнакомца, я отвернулась к окну и постаралась сеть как можно компактней, чтобы не мешать парню своим присутствием.
Как же я была зла на Лорен и мысленно молилась, чтобы она скорей пришла.
Вскоре стук клавиш прекратился, и парень захлопнул ноутбук.
– Извините за столь недружелюбное поведение, – вдруг заговорил он, словно до него дошли мои мысли. – Когда я пишу, я будто вхожу в некий транс и полностью погружаюсь в свои мысли. Позвольте угостить Вас кофе в знак нашего знакомства?
– Хорошо, – немного рассеяно согласилась я, кофе будет как раз кстати.
К нам подошла официантка – молодая девушка, которая явно заинтересовалась Кайлом, что и продемонстрировала своим многозначительным взглядом. К счастью, благодаря этому заказ не заставил себя долго ждать, и уже через пару минут официантка вернулась с двумя чашками кофе.
– Так, значит Вы писатель? – неуверенно спросила я.
Раздался мягкий негромкий и опять же знакомый смех. Я подумала, что не правильно поняла слова Кайла, и мой вопрос прозвучал глупо.
– Писатель – это громко сказано. Скорее любитель.
– Не расскажите над чем работаете сейчас?
– Сложный вопрос, – протянул парень, опустив в задумчивости взгляд. – Иногда события в моих рассказах оказываются неожиданными даже для меня самого. Так что мне тяжело рассказать, о чём я пишу.
Я улыбнулась, изображая что-то среднее между удивлением и восторгом.
Чтобы занять возникшую паузу, я взглянула на наручные часы, но жест был настолько машинальным, что я так и не поняла, сколько время.
– Давно ты знакома с Лорен? – поинтересовался Кайл.
– С восьмого класса, как раз когда Лорен переехала из Вайоминга в Орегон. А ты? Лорен никогда не рассказывала мне о тебе.
– Не рассказывала? – парень с удивлением вскинул брови. – Это странно, правда?
– Очень! Обычно она говорит, не переставая, обо всём подряд!
– Обо мне сплетничаете? – раздался звонкий голос вдруг появившейся Лорен.
– Наконец-то, – пробубнила я. Хотя вынуждена признать, что её друг оказался довольно приятным человеком, и я бы не возражала, если бы Лорен пришла ещё позже.
Кайл тут же вскочил из-за стола и крепко обнял свою старую подругу.
– А в жизни ты ещё симпатичней, чем на фото, – сообщила Лорен, с радостью в глазах разглядывая парня. – Правда, Джилл?
Ну, конечно, обязательно нужно было спросить об этом меня.
– Я не видела фотографий, так что, извини, сравнивать мне не с чем.
– Зануда, – бросила Лорен.
Ребята наконец уселись за стол и на лице Лорен вновь засияла улыбка.
– Давно ты приехал?
– Сегодня утром.
– Ты уже где-нибудь остановился?
– Нет… Но я подумываю о…
Тут Лорен перебила Кайла.
– Вот и отлично! Ты можешь пожить у нас. Правда, Джилл? – подруга ткнула меня локтём.
Мне послышалось, или я опять слышу «правда, Джилл»? Иногда мне кажется, что отвечать на этот вопрос не имеет совершенно никакого смысла, и он звучит лишь для того, чтобы не забывать о моём присутствии, но, очевидно, не в этот раз. Горящие глаза Лорен с выжиданием уставились на меня.
Я пыталась осознать, на что мне придётся согласиться, ведь посторонний человек в доме доставляет некое неудобство. Но понимая, что моё молчание затянулось, а мысли так и не собрались воедино, чтобы дать вразумительный ответ, мне только и удалось выдавить «конечно» и натянуть улыбку.
– Что ж, эта идея мне нравится, – воодушевлённо заявил Кайл.
Я проснулась посреди ночи от странного монотонного писка. Этот надоедливый звук был похож на тот, что обычно издаёт дефибриллятор, подключенный к какому-нибудь бедолаге на больничной койке. Медленно, но верно он выдернул меня из сна. Довольно занимательного сна. Не успев окончательно проснуться, в голове проскочила мысль о том приятном молодом писателе, которого я встретила в кафе по просьбе Лорен. Абсурд был уже в том, что подруга мне о нём никогда не рассказывала, что делало этот сон очередной глупой игрой сознания.
Ещё два писка непонятного происхождения, и я вырвалась из оков сна, оказавшись в небольшой комнате с белыми стенами, от которых отражался лунный свет и освещал практически пустое помещение. Я нахмурилась, не понимая спросонья происходящее, и на секунду зажмурила глаза. Открыла я их уже в своей комнате, залитой дневным светом. Нехотя я встала с кровати, но замерла на полпути в ванну, пытаясь вспомнить, что было сном, и на каком моменте заканчивается реальность. В последнее время эта очевидная грань стала стираться, и всё происходящее в жизни запоминается обрывками, словно картинки из пресловутых снов.
– Джиллиан! – закричала Лорен, когда я спустилась на кухню. – Неужели ты всё-таки проснулась? Давай быстрей завтракай, сегодня мы идём гулять. Ты с нами?
– С нами? – переспросила я, замедлив шаг.
– Ну да. Я, ты и Кайл, – подруга посмотрела на меня, как на больную и пощёлкала пальцами. – Проснись!
– Кайл? – снова переспросила я, нахмурившись. Так значит, это был не сон. Но почему-то столь недавнее воспоминание, а ещё точнее вчерашние, были словно в тумане.
– Он самый, – раздался за спиной мужской голос. – Мы познакомились с тобой вчера в кафе. Ты бесцеремонно подсела ко мне, нарушив мой покой.
– Спасибо, я помню, – я скорчила недовольную мину, чувствуя себя полной дурой.
Сделав кофе покрепче, я уселась за стол, где собралась наша «дружная семья».
– Так куда вы сегодня собрались? – спросила я, немного придя в себя.
– Кино, кафе, магазины… – пожала плечами Лорен. – По пути сообразим.
– Магазины? Ты же была там вчера с Анной. А кино…
– Боже, Джилл, какая же ты зануда! – заявила подруга, перебив меня.
В этот момент Кайл издал сдавленный смешок. Я кинула на него недовольный взгляд, и парень сразу притворился серьёзным.
А может Лорен и права, иногда я вела себя довольно занудно.
– Хорошо, – согласилась я, чтобы не доводить дело до бессмысленного спора, и замолчала, сделав очередной глоток кофе.
– Что хорошо? – через минуту ожиданий спросила подруга. – Хорошо – ты идёшь с нами или хорошо – ты зануда?
Снова послышался смешок Кайла, но я не стала реагировать.
– Последнее, – сказала я, даже не взглянув на Лорен.
– Почему ты не хочешь идти с нами?
– Я не говорила, что не хочу.
– Значит, ты идёшь?
Я медлила с ответом.
– Джиллиан, не будь зану…
– Да! – вскрикнула я, разводя руками и давая понять Лорен, чтобы та не заканчивала свою мысль. – Да, я пойду с вами.
− Решено. Вечером идём в кино! − торжественно заявила подруга.
Весь день до вечера я просидела в своей комнате, коротая время за учебниками. Только всё это было бесполезно, ведь мной полностью овладела одна единственная мысль. Я постоянно думала о моём новом знакомом Кайле. И всё это время я тщетно пыталась понять, кого он мне напоминает. Стоило представить его холодные глаза, бархатный смех и низкий голос, как внутри всё замирало, как при падении с большой высоты. Появлялось странное чувство, похожее на… на то, словно я скучала по нему, как если бы скучала по старому другу или любимому человеку, которого давно не видела. Так или иначе, это мне не нравилось. Я построила свой почти идеальный мир, где всё складывалось, как мне хотелось, и я могла управлять ситуацией, а появление этого парня заметно пошатнуло моё внутреннее равновесие.
Когда я раз в пятый прочитала одно и то же предложение, убеждая себя, что полностью сосредоточена на учёбе, раздался стук в дверь. Я естественно вздрогнула от неожиданности, но большим сюрпризом оказалось другое. В мою комнату заглянул Кайл, прося разрешения войти.
– Конечно, проходи! – я вскочила со стула и тут поняла, что стремительно лечу вниз. Оказавшись на полу, я почувствовала до боли неприятное покалывание в правой ноге.
– Тихо-тихо! – Кайл в миг оказался около меня и помог подняться. Его сильные руки обхватили мою талию, и через секунду я почувствовала землю под ногами. – Я, конечно, понимаю, что ты рада меня видеть, но не нужно же так собой жертвовать! – съязвил он.
Боже, как всё глупо получилось, упала на ровном месте! А он ещё смеет издеваться!
Я всё ещё стояла в нескольких сантиметрах от Кайла и чувствовала его горячие, обжигающие сквозь футболку ладони. Дыхание перехватило, и я не могла оторваться от его глаз. Но появившаяся на губах парня самодовольная ухмылка заставила меня опомниться.
– Не льсти себе, – я убрала его руки с талии и сделала пару шагов назад, – я всего лишь отсидела ногу.
– Надеюсь, не сильно ушиблась? – улыбка так и не сходила с лица Кайла. Казалось, он вот-вот рассмеется.
Боль сразу же напомнила о себе, у меня заныло бедро, на которое я благополучно приземлилась.
– Не волнуйся, жить буду, – недовольно пробубнила я, потирая ушибленное место.
Кайл оглядел комнату и присел на кровать. Хорошо, что я её застелила, да и вообще навела порядок.
Я выжидающе наблюдала за парнем, скрестив руки на груди.
– Что? – спросил он, наконец оторвав свой взгляд от полки с книгами, которая так привлекла его внимание.
– Может, ты всё-таки скажешь, зачем пришёл?
– Лорен выгнала меня из своей комнаты.
– В каком смысле выгнала? – не поняла я. Неужели она уже успела с ним поссориться. Лорен, конечно, вспыльчивая, но на два дня терпения ей должно хватить.
– В самом прямом. Она переодевается, поэтому попросила меня на время выйти.
– Ах, вон оно как.
– Да. И тебе, кстати, тоже не мешало бы собраться, – он кивнул в мою сторону и бегло осмотрел меня с ног до головы.
– Спасибо, я и сама догадалась, – раздражённо ответила я. – А тебе не мешало бы выйти.
Я открыла шкаф в поисках подходящей одежды. Достав нужные вещи, я вновь повернулась к Кайлу.
– Ты всё ещё здесь? – я изобразила удивление.
– А ты всё ещё одета? – Кайл нахально улыбнулся. Этот парень явно испытывает моё терпение.
Сохраняя спокойствие, я лишь молча указала рукой на дверь, после чего парень нехотя вышел.
Я быстро переоделась, провела расчёской по волосам и спустилась вниз, не заставляя себя долго ждать. Но как выяснилось, могла бы и не торопиться.
¬¬¬− А Лорен ещё не вышла? − удивлённо спросила я, увидев одиноко сидевшего на диване Кайла.
Парень переключил пару каналов телевизора, но не найдя ничего интересного, бросил эту затею, остановившись на очередной рекламе.
− Нет, − ответил он на мой вопрос. − Может, составишь мне компанию? − Кайл похлопал рукой по свободному месту рядом с собой.
Я с недоверием посмотрела на парня, но выглядел он довольно серьёзно и… доброжелательно. Не было и намёка на то, что он выдаст очередную подколку или съязвит.
Я присела на диван, стараясь соблюдать дистанцию и не нарушать так называемое личное пространство. Но будь это два, три или все десять метров, рядом с Кайлом я чувствовала себя измерителем электромагнитных волн. А реакций на эти самые волны, исходившие от Кайла, была почти полная остановка сердца. Я даже пошевелиться не могла, боясь почувствовать на себе его взгляд.
Таким симптомам есть только одно объяснение, но я не хочу его принимать. Я сильно сомневаюсь в существовании любви и уж тем более не верю в любовь с первого взгляда. Само слово звучит для меня слишком громко. Я готова признать, что этот парень мне нравится, но я не хочу, чтобы это зашло слишком далеко, не хочу давать волю чувствам. Это выбьет меня из колеи, из моей спокойной размеренной жизни, где всё идёт так, как мне надо, где я счастлива имея то, что имею.
Я закрыла ладонями глаза, чтобы не видеть мелькающих картинок телевизора и полностью погрузилась в свои мысли. В абсолютной темноте было тепло и уютно, казалось, что внешний мир меня никак не касается. Но тут среди моих мыслей я расслышала писк. Еле слышимый, но чёткий. Каждые две секунды.
− Как её состояние? − донеслось откуда-то издалека. Голос был мужской, но не знакомый.
− Что? – переспросила я, открыв глаза.
− Я говорю, я не кусаюсь, − повторил Кайл. Очевидно, он намекал на большое расстояние между нами.
− Я рада, − не найдя ничего лучше, сказала я и снова уставилась в телевизор – судя по всему источник этих неприятных звуков.
− Да что с тобой? Ты вся напряжена, − его рука дотронулась до моего плеча, и я отдёрнулась словно от удара тока.
Кайл посмотрел на меня с тревогой и непониманием. Я приоткрыла рот, пытаясь сказать что-то в оправдание, но к счастью в этот момент в гостиной появилась Лорен.
− А вот и я!
− Лорен! − не помню, когда в последний раз я была так рада её видеть.
Девушка сразу переключила внимание Кайла на себя. Да и моё тоже. Она была одета в чёрное коктейльное платье, а её золотистые локоны в идеальной укладке ниспадали на плечи.
− А мы точно в кино собрались? − чувствуя себя гадким утёнком в потёртых стареньких джинсах, спросила я.
Лорен осмотрела своё платье и с полным удовлетворением взглянула на меня.
− А что тебя так смущает?
− Ты выглядишь так, будто собралась в дорогой ресторан на свидание, − подметил Кайл. Не ожидала, что он будет такого же мнения, что и я.
− Ну и что? − невозмутимо отозвалась Лорен. − Зато красиво.
− Да, − подхватила я, − железный аргумент.
На улице оказалось довольно холодно. Ноябрьский ветер пробирал до костей, а тяжёлые тучи повисли над домами. Всё это передавало угнетающее настроение, даже как-то не по себе стало.
Я поспешила к своей машине, чтобы быстрее сесть в салон и согреться. Но голос Лорен меня остановил.
− Ты куда это? Мы поедем на машине Кайла.
Я перевела взгляд на парня, и тот, улыбнувшись, позвенел связкой ключей. Пожав плечами, я подошла к «доджу», желая сесть впереди, но меня опередила Лорен. Так что мне пришлось устроиться на заднем сиденье.
Подруга закрыла дверцу и потёрла ладони.
− Как же холодно!
− Зато красиво, − ответила я её же словами, не сдержав улыбки.
В зеркале заднего вида я заметила улыбающиеся глаза Кайла.
− Сейчас согреетесь, − парень включил печку.
− Давно у тебя эта машина? Когда я уезжала, у тебя даже прав не было, − заговорила Лорен.
− Уже как лет пять. А ты до сих пор убеждена, что водить − не женское дело?
− Конечно. Если что, у Джилл есть машина, и она всегда подбросит меня.
− Но Джиллиан девушка, разве ты не считаешь, что ей тоже не следует водить? − поинтересовался Кайл, явно намекая на противоречивость её утверждения.
− Это моё личное мнение, и касается оно только меня, − как бы снимая с себя всю ответственность, заявила подруга. – А Джилл может водить машину сколько ей влезет.
Говорили они так, как будто меня и вовсе нет. Но странно то, что я и сама ощущала себя посторонним наблюдателем, словно это всё происходит не со мной, или не по-настоящему. Я посмотрела в окно, где уже минут десять мелькают одни только пушистые ели, как в дешёвом фильме, в котором решили сэкономить на декорациях.
− А помнишь, как мы пробрались во двор к мистеру Моррису? − Лорен решила вспомнить детство.
− Это когда мы отправились за грушами? − подхватил Кайл.
− Да! Придумали секретный план и поздним вечером пробрались на задний двор!
− Ох, как же убегал Томми, когда открылась дверь, и мы подумали, что мистер Моррис нас заметил, − засмеялся Кайл. − Только пятки сверкали!
К смеху парня присоединился звонкий смех Лорен.
− А я так убегала, что зацепилась за гвоздь в заборе и порвала джинсы!
Эта история показалась мне очень знакомой. И не потому, что подруга мне о ней рассказывала, а потому, что это… мои воспоминания! Я точно помню тот день, помню, как убегал Томми. С нами ещё был Майк и… Кайл? Нет, этого не может быть.
Я обхватила руками голову, пытаясь прийти в себя. Всё было как в тумане, и мне так и хотелось вынырнуть из этого мутного болота и вдохнуть свежего воздуха, почувствовать ясность.
− Эй, Джилл, что с тобой?
− Всё нормально, − тут же отозвалась я, посмотрев на отражение Кайла в зеркале заднего вида. − Наверно укачало немного.
− Я могу остановиться.
− Нет-нет, не нужно. Я открою окно.
Точно. Я открою окно. Стоило мне опустить стекло, как порыв ледяного ветра ударил в лицо. Я жадно глотала воздух, пока не стало совсем холодно.
Кажется, мне удалось немного успокоиться и прийти в себя, особенно когда за окном я увидела здание кинотеатра, встретившее нас яркими огнями и афишами.
Мы зашли в помещение, где оказалось довольно людно.
− Что будем смотреть? − спросил Кайл, предоставляя выбор нам.
− Я хочу на ужастик! − требовательным тоном ребёнка сообщила Лорен.
− Что? Лорен, ты боишься оставаться одна в темноте, что же с тобой будет после просмотра ужасов?
Я вспомнила случай, когда после совместного просмотра подобного ужастика, она не могла уснуть полночи и просила меня замолчать каждый раз, когда я ей говорила о какой-то странной тени, которую видела на потолке. Хотя её происхождение мне до сих пор не ясно.
− Не переживай, с нами же Кайл, а рядом с ним я ничего не боюсь, − она взглянула на своего друга горящими глазами.
Тут мне стало всё ясно. Платье, ужасы, взгляды… Она ведёт себя так, словно хочет привлечь его внимание. Но не то, которое может ей дать просто друг. Не удивлюсь, если Лорен просидит весь фильм, уткнувшись от страха в плечо Кайла.
− Ты не против? − уточнил парень, прежде чем отправиться в кассу.
− Нет. Ужасы так ужасы.
Кайл отлучился на пару минут и вскоре вернулся с тремя билетами в руках.
− А этот фильм не пользуется особым успехом. Удалось достать самые лучшие места на последних рядах.
Что ж, Лорен наверно ликует от такой удачи, а я задумалась над качеством фильма.
Мы сидели в тускло освещённом зале в ожидании начала фильма. Больше половины мест были свободны, а остальные занимали в основном влюблённые пары. Я взглянула на последний ряд и увидела целующихся парня и девушку, очевидно не выдержавших ожидания.
Можно подумать в кино ходят только ради этого!
Развернувшись обратно, я заметила, что Лорен и Кайл держаться за руки. Похоже, Лорен решила взяться за парня основательно, а тот не особо и сопротивляется.
Ощущение того, что в нашей троице я лишняя становилось всё сильней. Я невидящим взглядом уставилась в белое полотно, стараясь не думать ни об этом, ни о парочке справа. Но как назло, Кайл занял место между мной и Лорен, а значит, он был гораздо ближе, чем мне сейчас хотелось бы.
Наконец на экране появились начальные тиры, и я решила посвятить эти два часа тому, ради чего сюда и пришла − просмотру фильма.
Глаза закрывались. Но это не было похоже на сонливость. Скорее на потерю сознания. Ни малейшей возможности для сопротивления.
Ногам вдруг стало холодно, словно я стояла босиком на кафельном полу. Я увидела перед собой большое окно. Голые ветки дерева царапали стекло, отбрасывая тень на стену. В оглушительной тишине, давящей со всех сторон, я слышала только стук своего сердца и чьё-то дыхание за спиной. Я замерла и перестала дышать. Прислушивалась. Страх неизвестности становился только больше, и я развернулась назад. В тёмном углу комнаты, куда не попадал свет от уличного фонаря, я разглядела лишь кресло или что-то на него похожее. Когда глаза немного привыкли к темноте, я увидела человеческую фигуру, от чего вскрикнула и отстранилась назад. Через секунду на меня были устремлены недоумённые взгляды незнакомых мне людей. Я взглянула на экран, где главный герой заводил мотор своей машины, и я поняла, что мой выкрик был совершенно неуместным.
− С добрым утром, − Кайл расплылся в улыбке.
Я поспешила поднять голову с его плеча и отодвинулась подальше и без того сидя практически на самом краю сиденья.
− Надолго я отключилась?
− На семь минут, − последовал точный ответ.
− Ты что, засекал?
− Вплоть до секунд, − Кайл постучал пальцем по стеклу своих наручных часов. Но, несмотря на столь убедительный жест, было ясно, что он шутит.
– Мог бы и разбудить, – пробормотала я.
− Тихо, − зашипела Лорен. − Вы портите всю атмосферу ужаса!
Мы с Кайлом молча переглянулись и негласно договорились не разговаривать.
Впервые за последнее время я не могла уснуть. Я просто боялась. И не из-за ужастика, а из-за ужаса, который сопровождает меня с тех пор, как мне стал сниться один и тот же кошмар. Стоило мне закрыть глаза, как я оказывалась в маленькой комнатушке с белыми стенами и холодным полом. Там было страшно, одиноко, словно меня покинули все, кто был мне дорог. И даже чьё-то присутствие в этом помещении нисколько не умаляло этого ощущения, а лишь усугубляло. Бледная луна ехидно заглядывала в окно, точно так же как и сейчас.
Я сидела на кровати, обхватив колени руками, и вглядывалась в белый диск. Почти идеально ровный. Секундная стрелка делала шаг, разрушая тишину. Часовая приближалась к двум.
Желания сидеть так до самого рассвета у меня не было, к тому же, чем дольше я находилась одна, тем сильнее паника брала надо мной верх. Не хватало мне ещё бояться того, что способно создать моё воображение.
Я с надеждой подумала, что Лорен тоже не спит и с широко раскрытыми от страха глазами смотрит в потолок. Выйдя из своей комнаты, я собралась навестить подругу, но меня привлёк свет, которой тонкой полоской пробивался из-под двери в комнату Кайла. Я тут же забыла о своём намерении и словно очарованная поплелась к свету, ставшим для меня маяком. Я сделала шаг, потом ещё один, потом ещё… но расстояние до двери не уменьшалось. Темнота окутала со всех сторон, делая помещение клаустрофически тесным. Идти становилось всё тяжелей, и я уже опустилась на колени не в силах сопротивляться гравитации, словно вся тяжесть мира в один миг свалилась на мои плечи. До этого такие ощущения я испытывала только во сне. Паника – это самое безобидное, что я чувствовала в этот момент. Когда я открыла рот, чтобы закричать о помощи, не раздалось ни единого звука. Я кричала, так громко, как только могла, но тишина оставалась не рушима.
Из последних сил я доползла на четвереньках до двери и схватилась за ручку. В эту секунду всё прекратилось. Дыхание восстановилось, и я почувствовала лёгкость. Разница была настолько велика, что создавалось впечатление, будто я оказалась на Луне, где гравитация ничтожно мала.
Я поднялась на ноги, но была слишком напугана, чтобы идти по тёмному коридору обратно в свою комнату, а зайти к Кайлу так и не решалась. Сейчас я могла думать только о том, что со мной случилось. И единственным разумным объяснением было одно – я сошла с ума. А как ещё объяснить звуки и голоса в моей голове? Как объяснить эту гравитацию, вдруг придавившую меня к полу? Может это всё сон? Один долгий кошмар… Или же мозг спит, а тело бодрствует… что-то вроде лунатизма… В любом случае это всё не нормально.
Я глубоко вздохнула и постучала в дверь. Как говорит Лорен, нужно мыслить позитивней. Раз уж спокойного сна я лишена, почему бы не заглянуть к Кайлу. Отвлекусь.
– Заходи! – донесся бодрый голос парня.
Приоткрыв дверь, я неуверенно заглянула в комнату. Кайл расположился на одной половине двуспальной кровати. На коленях его был ноутбук, с которым он, судя по всему, никогда не расставался.
– А, это ты? – парень удосужил меня взглядом, но сразу потерял интерес и вновь уткнулся в экран.
– А ты кого-то ждёшь? – мой голос дрожал, но радовало уже то, что я вообще могу говорить. Моя рука крепко сжала ручку двери, от которой я не отошла ни на шаг, словно это был запасной выход при аварийной ситуации.
– Нет, не жду. Я думал это опять Лорен.
– Лорен? Она не спит? – ручка повернулась, и аварийный выход вот-вот пригодится. Мне не хотелось оставаться здесь и отвлекать Кайла от работы, тем более что, он явно не в восторге от моего присутствия.
– Спит. Я надеюсь.
Отбой.
– А ты почему не спишь? – Кайл, наконец, взглянул на меня, и в этот момент выражение его лица заметно изменилось. Обеспокоенность сверкнула в его глазах. – С тобой всё нормально? Ты бледная как смерть.
Я машинально поднесла руку к щеке, касаясь пальцами кожи. Она была холодной.
– Да… всё хорошо, – мои слова прозвучали не убедительно.
– Так почему ты не спишь? – парень задумчиво, не сводя с меня глаз, отложил ноутбук на прикроватную тумбочку и встал с кровати. Когда он подошёл ближе, на его лицо вдруг закралась улыбка. – Что, фильм оказался слишком страшным?
– Если бы дело было только в этом… – пробормотала я, надеясь, что он не придаст значения моим словам.
Улыбка исчезла.
– Ты садись.
Я послушно присела на край кровати и осмотрела комнату. Помню, мы долго спорили с Лорен, кто же из нас будет здесь жить, но так и не решили. В итоге комната пустовала до появления Кайла.
– Что случилось? – парень присел рядом и понимающе заглянул мне в глаза. Вкрадчиво и настойчиво.
У меня мурашки по коже пробежали, его бледно-голубые глаза смотрели, словно сквозь меня. Теперь мне казалось не только то, что Кайл мне знаком, но и то, что он знает меня. Причём очень хорошо.
Я долго молчала, было тяжело собраться с мыслями. Иногда лучше ответить «ничего», чем объяснить всё, как есть.
– Мне снится сон, один и тот же… – решилась начать я.
– Кошмар, и ты боишься засыпать?
– Нет… скорее я боюсь не проснуться. Всё настолько реально, что иногда мне кажется, я останусь там навсегда.
– Где там? – не понял Кайл.
– Я точно не знаю… – я потёрла лоб рукой, пытаясь восстановить картину из снов. –Помню там было темно, только лунный свет из окна освещал белые стены.
– Не вижу здесь ничего страшного, – сухо отреагировал парень.
– Тебе не понять… Я боюсь, что там – реальность.
Кайл засмеялся:
– Что за глупости! – он приобнял меня за плечо, словно старый друг. – Меньше думай об этом и иди спать.
– Нет, – категорично ответила я. – Спать я не собираюсь.
– Совсем не спать – не выход.
– Хватит сегодняшней ночи. А дальше будет видно.
Я встала с кровати, чувствуя, как рука Кайла неохотно соскользнула с моего плеча.
– Ложись спать со мной.
– Что? Нет! – я рассмеялась, не воспринимая столь дерзкое предложение всерьёз.
– Приставать не буду! – он поднял обе руки, демонстрируя безобидность.
– Ты шутишь?
– Я абсолютно серьёзен.
На секунду я почувствовала странное чувство теплоты где-то в области сердца и трепет в животе. Но разум тут же заглушил эти ощущения. Нельзя терять самообладание, нельзя позволять чувствовать, нельзя привязываться к человеку, иначе потом будет больнее. В последнее время именно эти ограничения стали правилом. Пожертвовать одним, чтобы иметь всё остальное.
– Я не буду спать с тобой.
На лице Кайла появилась хитрая улыбка, и стало заметно, что он задумал язвительный ответ, но почему-то решил воздержаться и заговорим тихим бархатным голосом, словно хотел меня усыпить.
– Ты ложишься спать в страхе, с мыслями об этом сне. С таким настроем результат очевиден. Со мной тебе будет спокойней.
Я лишь усмехнулась в ответ и гордо, так мне казалось, направилась к выходу и уже открыла дверь, чтобы наконец покинуть комнату. Но тёмный коридор казался бесконечным. Вернулась затруднённость дыхания, и я с трудом удержалась на ногах.
– Хорошо, – я закрыла дверь и развернулась обратно, – будем считать, ты меня убедил.
Я лежала на самом краю кровати и чувствовала его всем телом. Он был за моей спиной совсем близко, но вскоре и это расстояние между нами сократилось. Рука Кайла подхватила меня за талию и лёгким движением придвинула ближе к себе. Несмотря на всё тепло, исходившее от него, по спине пробежал холодок. Я старалась не подавать вида, но сердце было готово выскочить из груди. Закрыв глаза, я думала только о том, что мне следует успокоиться, и в следующий раз я открыла их, когда было уже светло. Никаких белых стен, всего-навсего спальня Кайла и он сам рядом. Я встала с кровати и поняла, насколько бодро я себя чувствую. Впервые за последнее время я выспалась, не осталось никакого осадка после прошедшей ночи, лишь крепкий сон и прекрасное воскресное утро.
– Уже уходишь? – прозвучал сонный голос.
Я взглянула на парня, который растянулся по всей кровати, стоило мне её покинуть. Вид его был не менее довольный, чем мой.
– Да.
Прошедшая ночь выдалась особенно холодной. На ещё зелёной траве появился первый снег, а лужи покрылись льдом, в котором блестели лучи остывающего солнца. День продолжался так же хорошо, как и начался, и я наслаждалась каждой его минутой. Что может быть лучше одиночества с лёгким привкусом горечи кофе и любимой книги? Я сделала очередной глоток и перевернула страницу.
– Джиллиан, – я не заметила, как в моей комнате оказалась Лорен. – Мне нужно с тобой серьёзно поговорить!
– Звучит угрожающе.
Подруга давно перестала обращать внимание на мои язвительные ответы и, как ни в чём не бывало, уселась на кровать рядом со мной.
– Мне кажется, я влюбилась, – заявила она.
Такая новость заставила меня закрыть книгу и отложить её в сторону.
– Здорово! Кто это?
– Кайл.
Внутри всё похолодело. Мой прекрасный день померк.
– Но ведь он… – начала я, но Лорен продолжила, догадавшись, что я хочу сказать.
– Мой друг, да. В этом то и дело! Я знаю его очень хорошо, а он знает меня. Он всегда был рядом, он всегда был готов помочь. Теперь, когда мы снова увиделись спустя несколько лет, я поняла, что он именно тот, кто мне нужен.
Глаза Лорен горели, а улыбка не сходила с лица. Счастье лучшей подруги – весомый аргумент, чтобы отойти в сторону.
– А Кайл…это взаимно? – я пожалела о том, что спросила это. Каким бы ни был ответ – ничего не изменится.
– Я так думаю.
– Мне остаётся только порадоваться за тебя, подруга! – я натянула улыбку.
– А мне остаётся дать ему об этом знать, – Лорен сделала паузу и в задумчивости подняла глаза в потолок. Через несколько секунд её взгляд резко устремился на меня, и в нём загорелись огоньки. – Мне нужна твоя помощь.
– Конечно, – без колебаний ответила я.
– Сегодня я предложу пойти всем вместе в кафе, а когда мы с Кайлом уже будем там, ты позвонишь и скажешь, что не сможешь прийти… ну ты же сможешь что-нибудь придумать.
Я не очень понимала, зачем всё так усложнять, но моё дело было помочь.
– Хорошо, так и сделаю.
– Спасибо, Джилл!
Лорен буквально вспорхнула с места и вылетела из моей комнаты, ещё раз поблагодарив.
Я осталась сидеть с чашкой остывшего кофе и смотрела в незримую точку на двери, которая с ели слышным скрипом открывала обзор в коридор. Одиночество уже не казалось таким приятным. Оно словно потеряло свою суть, стало угнетающим и навязчивым, как горечь холодного кофе.
Не знаю, как много времени прошло после ухода Лорен, но я, наверное, так бы и продолжала сидеть неподвижно, если бы мимо моей комнаты не проскользнул Кайл. Он прошёл так быстро, что я была уверена, будто мне это показалось. Но через секунду он вернулся на шаг назад, очевидно сбитый с толку открытой дверью и моим видом.
– Могу я войти, – Кайл попросил разрешения.
– Дверь открыта, не вижу преград.
– Что-то случилось? – в его глазах застыло искреннее непонимание и обеспокоенность.
– Вовсе нет, – я поспешно поставила кружку остывшего кофе на прикроватную тумбочку, так как мной овладело почти паническое ощущение, будто мои руки мёрзнут. – С чего ты взял?
– Я вижу.
В миг он оказался рядом со мной и взял моё лицо в свои руки. Его глаза были кристально чистыми, а точнее пустыми и неживыми. Страх медленно окутывал ледяными щупальцами, и я смотрела на Кайла, как жертва на охотника. На его лице появилась хищная ухмылка.
– Всё будет хорошо, – сказал он, после чего впился в мои губы. Нежно, но очень настойчиво. Он навалился на меня почти всем своим весом, и я оказалась заключённой в его крепких объятьях.
– Кайл, что ты делаешь?! – я упёрлась руками в его грудь и тщетно попыталась оттолкнуть парня от себя.
– Да брось, – не сдавался Кайл. – Ты ведь совсем не против, я знаю.
– Но Лорен будет… – очередной поцелуй не дал мне договорить.
– Не думай о ней.
– Нет! – в отчаянии выкрикнула я. – Это не правильно! Всё должно быть не так!
– Что не так, о чём ты? – Кайл стоял у двери, будто ничего не произошло. Точнее потому что ничего не произошло.
Иногда так случается, что ты вдруг осознаёшь, что спишь, и тогда получаешь возможность контролировать свой сон. Именно так это выглядело.
В полном смятении я смотрела на парня и не могла произнести ни слова. Мне казалось, что я окончательно сошла с ума, я не понимала, что мне делать, и не была уверена, что происходящее правда. Вдруг это всё очередной сон. Может я вовсе не проснулась.
– Джиллиан, не молчи!
В один момент всё прояснилось.
– Что? – я не поняла, что должна сказать.
– О, чудо! Она разговаривает!
– Да, иногда, – ответила я в том же духе.
Кайл вальяжно присел рядом со мной.
– Тогда рассказывай, как тебе сегодняшняя ночь со мной?
Двусмысленность и вызов чувствовались в его вопросе, но я была не в том состоянии, чтобы шутить.
– Ты был прав, никаких кошмаров. Спасибо.
– Значит, сегодня ты спишь у меня, – это прозвучало больше как утверждение, а не вопрос.
Лорен однозначно не понравится подобное поведение как с моей стороны, так и с его.
– Нет, Кайл.
– Ты хочешь, чтобы на этот раз я пришёл к тебе? – с фальшивой игривостью сказал он и приблизился к моему лицу. Я чувствовала его дыхание на щеке, но всеми силами пыталась удержать взгляд на чём угодно, лишь бы только не повернуться в сторону парня. Я опасалась, что сейчас он смотрит на меня пустыми и неживыми глазами, и вот-вот всё повториться вновь. Когда он прикоснулся ко мне, чтобы убрать прядь волос с моего лица, я не выдержала и вскочила с места.
– Не трогай меня!
– Ладно-ладно, как скажешь.
Наверное, в этот момент Кайл выглядел испуганней меня.
– Извини, – опомнилась я. – Просто… Я не понимаю, к чему все эти игры, зачем эти глупые шутки и подколы. Ты можешь быть серьёзным?
– Серьёзным? – переспросил он и встал с кровати, сделав шаг навстречу ко мне. Его настрой резко поменялся.
Я машинально попятилась назад, пока не упёрлась в дверь, Кайл тем временем оказался совсем рядом. Сердце учащённо забилось, то ли от страха, то ли от взволнованности. Он прикоснулся рукой к моей щеке, движения были медленные и плавные. Кайл долго смотрел в мои глаза, будто искал ответы на неизвестные мне вопросы, после чего наклонился ко мне и поцеловал. Сначала осторожно, словно спрашивая разрешение, а потом более уверенно. На этот раз всё было по-другому, у меня и в мыслях не было сопротивляться. Я обхватила его шею руками, для чего мне пришлось встать на носочки, и полностью поддалась моменту. Я чувствовала, как кровь бежит по венам, чувствовала, что живу. Покой, тишина, стабильность – ничто не стоит этих секунд счастья, когда ты находишься рядом с человеком, который заменяет для тебя всё, даже воздух.
Как обычно и бывает, счастье длилось недолго. Дверь приоткрылась и ударила мне в спину.
– Джилл? – всегда без стука и всегда не вовремя объявилась подруга. Я в миг отстранилась от Кайла, что удалось с огромным трудом. Неужели ему совсем не важно, что нас может увидеть Лорен? – Ты не знаешь где… Кайл! Что ты здесь делаешь?
– Да вот, зашёл проведать Джиллиан.
Лорен посмотрела на меня с явным подозрением и недоверием. Стало жутко не по себе, ведь я действительно чувствовала себя виноватой.
– Кайл, помоги мне, пожалуйста, с сочинением по английскому, – не дождавшись его ответа, она схватила парня за руку и увела из моей комнаты.
– Но я не разбираюсь в классике… – честное признание Кайла не остановило Лорен.
Тем вечером план Лорен сработал на отлично. Я сделала всё, что от меня требовалось, и, думаю, тот день можно считать официальным началом их отношений. Но для меня следующая неделя оказалась нелёгкой. Я была в полном смятении чувств и эмоций, я буквально потерялась. Кайл не подходил ко мне всё это время, но, несмотря на постоянную ноющую боль, что появилась в моём сердце, я была рада. Мне не хотелось лишний раз видеть его – так будет проще всё забыть. Но Боже, как это тяжело, видеть каждый день свою подругу с парнем, который стал мне близким.
Очередная ночь в пустых раздумьях – самое мучительное время суток, если не можешь уснуть. Перед глазами потолок, а в голове множество мыслей, которые поедают изнутри. Я закрыла глаза, и серый потолок сменился темнотой, где появляются звуки. Я услышала шаги, приближающиеся ко мне, и вскоре поняла, что кто-то находится уже очень близко. Хотелось увидеть кто это, но страх не давал открыть глаза. Вместо бешеного стука, сердце почти совсем перестало биться, дыхание замедлилось, и выглядело это всё так, будто я притворяюсь мёртвой ради самосохранения. Но когда меня кто-то взял за руку, я поняла, что этот приём не сработает.
– Проснись, – я вдруг услышала голос Кайла.
Я попыталась открыть глаза, но не получилось. Старалась говорить или пошевелиться, но ничего не происходило. Я словно была заперта в собственном теле.
Кайл (почему-то я была уверена, что это он), погладил меня по голове и поцеловал в лоб.
– Мы все ждём тебя.
– Кто все? – спросила я. Только через секунду я осознала, что могу видеть свою комнату и говорить.
– Что? – спросил Кайл. Он сидел на кровати рядом со мной, а его рука зависла в воздухе.
– Ты же мне сказал, что… – я не стала договаривать, ведь скорее всего я просто задремала, и мне это приснилось. – Не бери в голову.
– А ты выкинь из головы, – подхватил он, и его рука достигла цели, прикоснувшись к моей щеке.
– Зачем ты пришёл?
– Разве ты не этого хотела? Разве здесь всё должно быть не так, как ты хочешь?
– Я не понимаю тебя.
– Просто проснись! – сказал Кайл.
– Но ведь я не сплю, – дрожащим голосом возразила я.
– Хватит жить в иллюзиях, ты же знаешь, я не буду с тобой. Проснись! – повторял он, словно совершенно не слышал меня.
В глазах темнело, вдруг подул ветер. «Может я не закрыла окно» – успела подумать я, прежде, чем всё, что я видела, превратилось в живую картину. Кайл стоял далеко, стена позади него постепенно начала смазываться, словно неаккуратные мазки кистью сдувало порывами ветра. Постепенно, всё превратилось в грязь из тёмно-синих и чёрных красок и исчезло вовсе, оставив после себя темноту. Я помню глубокий вздох и смирение. Я отпустила всё, что было.
Я проснулась в больничной палате. Те самые белые стены, большое окно, а вместо луны – солнце. Оно освещало небольшое, но довольно уютное для больницы помещение. На прикроватном столике стояли цветы, в небольшом креслице сидел Кайл. Едва он увидел меня, на его лице засияла улыбка. В глазах – в настоящих, живых, – появилась искренняя радость.
– Джиллиан! – он подошёл ко мне и обнял так крепко, что стало тяжело дышать.
– Задушишь, – прокряхтела я, но не спешила отстраниться от его объятий.
– Мы уже начали терять надежду, что ты проснёшься. Скоро придут твои родители.
– И давно я здесь?
– Почти месяц… Ты просто однажды не проснулась, а мы места себе не находили. Твоя мама хотела уйти с работы, лишь бы быть с тобой рядом, – заметив, что я уже готовлю неодобрительную речь, Кайл поспешил меня успокоить. – Но я отговорил её и пообещал, что присмотрю за тобой.
– Ты что, был здесь всю ночь? – спросила я, заметив плед на кресле и синяки под глазами Кайла.
– Всю ночь и каждый день.
Впервые я видела всё ясно. Кайл друг моего детства. Это с ним я лазила за грушами к мистеру Моррису, это с ним я не буду никогда.
Ощущение того, что я нахожусь не в своей комнате, становилось всё сильней, а вместе с ним возрастал и страх. Я попыталась открыть глаза, что удалось мне с огромным трудом, но яркий неестественный свет тут же ослепил меня, заставив зажмуриться. Я повторила попытку, и на этот раз сквозь слепящий свет мне удалось разглядеть очертание двух склонившихся надо мной фигур. Их лица наполовину были закрыты марлевой маской, и первое, что приходило на ум – я в больнице. Но вспомнить, как я могла тут оказаться не получалось.
– Вы уверены, что это необходимо? – словно приглушённый звон донёсся до меня женский голос.
– Нужно делать всё возможное, – ответил, судя по всему, мужчина.
В этот момент я почувствовала боль и жжение в области груди. Я бы закричала, если только могла, но крик так и остался внутри меня.
– Джилл! – я услышала своё имя и открыла глаза, сделав резкий глубокий вдох.
Стоило увидеть привычные стены своей комнаты, как сердце вернулось к нормальному ритму.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовалась подруга. – Ты как будто из воды вынырнула, – засмеялась она.
– Нет, не в порядке. Мне снова приснился этот сон…– устало протянула я, поднимаясь с кровати.
– Ты слишком много учишься, – Лорен тут же поставила мне диагноз. – Тебе нужно отдохнуть, не иди сегодня в колледж.
Её простота и беспечность всегда меня поражали, но что самое удивительное – ей всё сходило с рук, чего нельзя было сказать обо мне. Поэтому предложение подруги было отклонено.
– Сегодня пятница, уже завтра отдохну, – сказала я и направилась в ванную.
Смотреть на себя в зеркало было страшно. С тех пор, как мне снятся эти кошмары, я не высыпаюсь. Сны кажутся настолько реальными, что создаётся впечатление, будто я не сплю двадцать четыре часа в сутки.
Я умылась ледяной водой, чтобы окончательно проснуться и собрала растрёпанные волосы в хвост.
– Ты уже уходишь? – спросила я Лорен, когда спустилась на кухню. Та мучилась с молнией на сапоге.
– Да! – нервно ответила она. – И если эта молния не застегнётся, то я опоздаю на начало лекции! – в этот момент сапог мгновенно застегнулся, словно услышав жалобы Лорен. – А ты разве не идёшь?
– Мистер Моррисон отменил лекцию. Увидимся на английском.
– Хорошо, – Лорен махнула рукой и выбежала из дома.
Через пару часов я уже сидела в своей машине и пыталась согреться, включив печку.
Этот «ford-sierra» достался мне от моего отца в качестве вознаграждения за хорошую, ну, относительно хорошую, учёбу и поступление в колледж. Машина, конечно, уже старенькая, но надёжная. В общем, мне хватало.
Я плавно отпустила сцепление, нажимая на газ, и тронулась с места. Через минуту я оказалась на главном шоссе.
Наш с Лорен домик – небольшой двухэтажный коттедж, – находился в тихом отдалённом районе города, поэтому дорога до колледжа занимала минут двадцать. По сторонам мелькали деревья, а перед глазами была лишь пустая дорога. И как назло, ни одной машины навстречу, хотя бы ради разнообразия.
Мои веки тяжелели, и я чувствовала, что меня с огромной силой просто затягивает в бездну сна. Ночные кошмары даже наяву дают о себе знать.
Сделав погромче радио и стараясь сосредоточиться на музыке, я кивала в такт ударным, и, к счастью, добралась до колледжа без происшествий.
После учёбы единственным желанием было отправиться домой, завалиться на диван и бесцельно переключать каналы телевизора, лишь бы ни о чём не думать. Но телефонный звонок Лорен сорвал мои «грандиозные» планы.
– Ты ведь ещё не дома? – голосом на грани панического спросила она.
– К сожалению, нет.
– Отлично! Тогда езжай прямо сейчас в то кафе, где мы были последний раз, помнишь?
– Зачем?
– Я должна встретиться со своим старым другом, но не успеваю, – объяснила Лорен.
– А где ты сейчас? – удивилась я, ведь она закончила раньше меня.
– Ну, мы с Анной решили зайти в магазины… – оправдывающимся тоном ответила подруга.
– Лорен, что за безответственность?! – я села в машину и в порыве недовольства подругой хлопнула дверью. – Я не буду встречать твоего друга!
– Ну, пожалуйста! – застонала Лорен. – Я буду в долгу!
– Ладно, – сдалась я. Она всё равно не отстанет. – Как я его узнаю?
– Симпатичный брюнет с голубыми глазами, – сказала подруга и замолчала, очевидно, считая это описание исчерпывающим.
– Ты издеваешься?
– А что ещё я могу сказать?
– Как хоть его зовут?
– Кайл.
Я ничего не ответила и повесила трубку.
Оказавшись в том самом кафе и увидев огромное количество людей, я была готова тут же развернуться и уйти. Как среди них я найду человека, которого никогда не видела?
Я присела за свободный столик, чтобы спокойно и не привлекая лишнего внимания найти парня. Тут мой взгляд остановился на молодом человеке, одиноко сидевшем за столиком у окна. Перед ним были ноутбук и чашка кофе. По описанию он подходил идеально, впрочем, как и добрая половина посетителей кафе.
Сделав глубокий вздох, я в очередной раз мысленно прокляла Лорен и всё-таки решилась подойти к парню.
– Извините, Вы Кайл?
Молодой человек лениво поднял на меня взгляд, и я замерла в удивлении. На меня смотрели бледно-голубые, словно лёд, глаза. Но больше всего меня поразило то, что этот парень показался мне знакомым, будто я его знаю уже несколько лет.
– Да, – ответил молодой человек, явно обескураженный моим появлением.
Я улыбнулась, но вовсе не потому, что была рада знакомству, а потому, что этот парень оказался тем самым, кто мне нужен.
– Я Джиллиан, – я присела за столик к Кайлу и протянула руку.
– Очень приятно, – парень произнёс дежурную фразу, явно так не считая, и пожал мою руку, осматривая скептичным взглядом. – Извините, но это место занято, я жду девушку, – добавил молодой человек.
Тут я поняла, насколько дико выглядит моё поведение со стороны и поспешила объяснить ситуацию.
– Как раз поэтому я здесь. Эта девушка просила передать, что опоздает.
– Лорен нисколько не изменилась, – усмехнулся парень и, сделав глоток чёрного кофе, уставился в монитор ноутбука. Его длинные пальцы забегали по клавиатуре, и до меня донёсся негромкий стук клавиш, теряющийся среди чужих голосов.
Я внимательно рассмотрела строгие черты лица парня, тщетно пытаясь понять, почему он мне так знаком. Даже его взгляд, который оказался таким неожиданным и холодным, вызывал непонятный трепет где-то внутри.
– Что-то не так? – спросил Кайл, заметив, что я смотрю на него.
Кажется, я даже немного вздрогнула, услышав его голос.
– Мы нигде не могли видеться раньше? – спросила я, оправдывая свой пристальный взгляд.
– Вам не случалось бывать в Вайоминге?
– Нет.
– Тогда вряд ли.
Судя по всему, парень не был настроен на беседу. Немного поёжившись от недружелюбного приёма незнакомца, я отвернулась к окну и постаралась сеть как можно компактней, чтобы не мешать парню своим присутствием.
Как же я была зла на Лорен и мысленно молилась, чтобы она скорей пришла.
Вскоре стук клавиш прекратился, и парень захлопнул ноутбук.
– Извините за столь недружелюбное поведение, – вдруг заговорил он, словно до него дошли мои мысли. – Когда я пишу, я будто вхожу в некий транс и полностью погружаюсь в свои мысли. Позвольте угостить Вас кофе в знак нашего знакомства?
– Хорошо, – немного рассеяно согласилась я, кофе будет как раз кстати.
К нам подошла официантка – молодая девушка, которая явно заинтересовалась Кайлом, что и продемонстрировала своим многозначительным взглядом. К счастью, благодаря этому заказ не заставил себя долго ждать, и уже через пару минут официантка вернулась с двумя чашками кофе.
– Так, значит Вы писатель? – неуверенно спросила я.
Раздался мягкий негромкий и опять же знакомый смех. Я подумала, что не правильно поняла слова Кайла, и мой вопрос прозвучал глупо.
– Писатель – это громко сказано. Скорее любитель.
– Не расскажите над чем работаете сейчас?
– Сложный вопрос, – протянул парень, опустив в задумчивости взгляд. – Иногда события в моих рассказах оказываются неожиданными даже для меня самого. Так что мне тяжело рассказать, о чём я пишу.
Я улыбнулась, изображая что-то среднее между удивлением и восторгом.
Чтобы занять возникшую паузу, я взглянула на наручные часы, но жест был настолько машинальным, что я так и не поняла, сколько время.
– Давно ты знакома с Лорен? – поинтересовался Кайл.
– С восьмого класса, как раз когда Лорен переехала из Вайоминга в Орегон. А ты? Лорен никогда не рассказывала мне о тебе.
– Не рассказывала? – парень с удивлением вскинул брови. – Это странно, правда?
– Очень! Обычно она говорит, не переставая, обо всём подряд!
– Обо мне сплетничаете? – раздался звонкий голос вдруг появившейся Лорен.
– Наконец-то, – пробубнила я. Хотя вынуждена признать, что её друг оказался довольно приятным человеком, и я бы не возражала, если бы Лорен пришла ещё позже.
Кайл тут же вскочил из-за стола и крепко обнял свою старую подругу.
– А в жизни ты ещё симпатичней, чем на фото, – сообщила Лорен, с радостью в глазах разглядывая парня. – Правда, Джилл?
Ну, конечно, обязательно нужно было спросить об этом меня.
– Я не видела фотографий, так что, извини, сравнивать мне не с чем.
– Зануда, – бросила Лорен.
Ребята наконец уселись за стол и на лице Лорен вновь засияла улыбка.
– Давно ты приехал?
– Сегодня утром.
– Ты уже где-нибудь остановился?
– Нет… Но я подумываю о…
Тут Лорен перебила Кайла.
– Вот и отлично! Ты можешь пожить у нас. Правда, Джилл? – подруга ткнула меня локтём.
Мне послышалось, или я опять слышу «правда, Джилл»? Иногда мне кажется, что отвечать на этот вопрос не имеет совершенно никакого смысла, и он звучит лишь для того, чтобы не забывать о моём присутствии, но, очевидно, не в этот раз. Горящие глаза Лорен с выжиданием уставились на меня.
Я пыталась осознать, на что мне придётся согласиться, ведь посторонний человек в доме доставляет некое неудобство. Но понимая, что моё молчание затянулось, а мысли так и не собрались воедино, чтобы дать вразумительный ответ, мне только и удалось выдавить «конечно» и натянуть улыбку.
– Что ж, эта идея мне нравится, – воодушевлённо заявил Кайл.
Я проснулась посреди ночи от странного монотонного писка. Этот надоедливый звук был похож на тот, что обычно издаёт дефибриллятор, подключенный к какому-нибудь бедолаге на больничной койке. Медленно, но верно он выдернул меня из сна. Довольно занимательного сна. Не успев окончательно проснуться, в голове проскочила мысль о том приятном молодом писателе, которого я встретила в кафе по просьбе Лорен. Абсурд был уже в том, что подруга мне о нём никогда не рассказывала, что делало этот сон очередной глупой игрой сознания.
Ещё два писка непонятного происхождения, и я вырвалась из оков сна, оказавшись в небольшой комнате с белыми стенами, от которых отражался лунный свет и освещал практически пустое помещение. Я нахмурилась, не понимая спросонья происходящее, и на секунду зажмурила глаза. Открыла я их уже в своей комнате, залитой дневным светом. Нехотя я встала с кровати, но замерла на полпути в ванну, пытаясь вспомнить, что было сном, и на каком моменте заканчивается реальность. В последнее время эта очевидная грань стала стираться, и всё происходящее в жизни запоминается обрывками, словно картинки из пресловутых снов.
– Джиллиан! – закричала Лорен, когда я спустилась на кухню. – Неужели ты всё-таки проснулась? Давай быстрей завтракай, сегодня мы идём гулять. Ты с нами?
– С нами? – переспросила я, замедлив шаг.
– Ну да. Я, ты и Кайл, – подруга посмотрела на меня, как на больную и пощёлкала пальцами. – Проснись!
– Кайл? – снова переспросила я, нахмурившись. Так значит, это был не сон. Но почему-то столь недавнее воспоминание, а ещё точнее вчерашние, были словно в тумане.
– Он самый, – раздался за спиной мужской голос. – Мы познакомились с тобой вчера в кафе. Ты бесцеремонно подсела ко мне, нарушив мой покой.
– Спасибо, я помню, – я скорчила недовольную мину, чувствуя себя полной дурой.
Сделав кофе покрепче, я уселась за стол, где собралась наша «дружная семья».
– Так куда вы сегодня собрались? – спросила я, немного придя в себя.
– Кино, кафе, магазины… – пожала плечами Лорен. – По пути сообразим.
– Магазины? Ты же была там вчера с Анной. А кино…
– Боже, Джилл, какая же ты зануда! – заявила подруга, перебив меня.
В этот момент Кайл издал сдавленный смешок. Я кинула на него недовольный взгляд, и парень сразу притворился серьёзным.
А может Лорен и права, иногда я вела себя довольно занудно.
– Хорошо, – согласилась я, чтобы не доводить дело до бессмысленного спора, и замолчала, сделав очередной глоток кофе.
– Что хорошо? – через минуту ожиданий спросила подруга. – Хорошо – ты идёшь с нами или хорошо – ты зануда?
Снова послышался смешок Кайла, но я не стала реагировать.
– Последнее, – сказала я, даже не взглянув на Лорен.
– Почему ты не хочешь идти с нами?
– Я не говорила, что не хочу.
– Значит, ты идёшь?
Я медлила с ответом.
– Джиллиан, не будь зану…
– Да! – вскрикнула я, разводя руками и давая понять Лорен, чтобы та не заканчивала свою мысль. – Да, я пойду с вами.
− Решено. Вечером идём в кино! − торжественно заявила подруга.
Весь день до вечера я просидела в своей комнате, коротая время за учебниками. Только всё это было бесполезно, ведь мной полностью овладела одна единственная мысль. Я постоянно думала о моём новом знакомом Кайле. И всё это время я тщетно пыталась понять, кого он мне напоминает. Стоило представить его холодные глаза, бархатный смех и низкий голос, как внутри всё замирало, как при падении с большой высоты. Появлялось странное чувство, похожее на… на то, словно я скучала по нему, как если бы скучала по старому другу или любимому человеку, которого давно не видела. Так или иначе, это мне не нравилось. Я построила свой почти идеальный мир, где всё складывалось, как мне хотелось, и я могла управлять ситуацией, а появление этого парня заметно пошатнуло моё внутреннее равновесие.
Когда я раз в пятый прочитала одно и то же предложение, убеждая себя, что полностью сосредоточена на учёбе, раздался стук в дверь. Я естественно вздрогнула от неожиданности, но большим сюрпризом оказалось другое. В мою комнату заглянул Кайл, прося разрешения войти.
– Конечно, проходи! – я вскочила со стула и тут поняла, что стремительно лечу вниз. Оказавшись на полу, я почувствовала до боли неприятное покалывание в правой ноге.
– Тихо-тихо! – Кайл в миг оказался около меня и помог подняться. Его сильные руки обхватили мою талию, и через секунду я почувствовала землю под ногами. – Я, конечно, понимаю, что ты рада меня видеть, но не нужно же так собой жертвовать! – съязвил он.
Боже, как всё глупо получилось, упала на ровном месте! А он ещё смеет издеваться!
Я всё ещё стояла в нескольких сантиметрах от Кайла и чувствовала его горячие, обжигающие сквозь футболку ладони. Дыхание перехватило, и я не могла оторваться от его глаз. Но появившаяся на губах парня самодовольная ухмылка заставила меня опомниться.
– Не льсти себе, – я убрала его руки с талии и сделала пару шагов назад, – я всего лишь отсидела ногу.
– Надеюсь, не сильно ушиблась? – улыбка так и не сходила с лица Кайла. Казалось, он вот-вот рассмеется.
Боль сразу же напомнила о себе, у меня заныло бедро, на которое я благополучно приземлилась.
– Не волнуйся, жить буду, – недовольно пробубнила я, потирая ушибленное место.
Кайл оглядел комнату и присел на кровать. Хорошо, что я её застелила, да и вообще навела порядок.
Я выжидающе наблюдала за парнем, скрестив руки на груди.
– Что? – спросил он, наконец оторвав свой взгляд от полки с книгами, которая так привлекла его внимание.
– Может, ты всё-таки скажешь, зачем пришёл?
– Лорен выгнала меня из своей комнаты.
– В каком смысле выгнала? – не поняла я. Неужели она уже успела с ним поссориться. Лорен, конечно, вспыльчивая, но на два дня терпения ей должно хватить.
– В самом прямом. Она переодевается, поэтому попросила меня на время выйти.
– Ах, вон оно как.
– Да. И тебе, кстати, тоже не мешало бы собраться, – он кивнул в мою сторону и бегло осмотрел меня с ног до головы.
– Спасибо, я и сама догадалась, – раздражённо ответила я. – А тебе не мешало бы выйти.
Я открыла шкаф в поисках подходящей одежды. Достав нужные вещи, я вновь повернулась к Кайлу.
– Ты всё ещё здесь? – я изобразила удивление.
– А ты всё ещё одета? – Кайл нахально улыбнулся. Этот парень явно испытывает моё терпение.
Сохраняя спокойствие, я лишь молча указала рукой на дверь, после чего парень нехотя вышел.
Я быстро переоделась, провела расчёской по волосам и спустилась вниз, не заставляя себя долго ждать. Но как выяснилось, могла бы и не торопиться.
¬¬¬− А Лорен ещё не вышла? − удивлённо спросила я, увидев одиноко сидевшего на диване Кайла.
Парень переключил пару каналов телевизора, но не найдя ничего интересного, бросил эту затею, остановившись на очередной рекламе.
− Нет, − ответил он на мой вопрос. − Может, составишь мне компанию? − Кайл похлопал рукой по свободному месту рядом с собой.
Я с недоверием посмотрела на парня, но выглядел он довольно серьёзно и… доброжелательно. Не было и намёка на то, что он выдаст очередную подколку или съязвит.
Я присела на диван, стараясь соблюдать дистанцию и не нарушать так называемое личное пространство. Но будь это два, три или все десять метров, рядом с Кайлом я чувствовала себя измерителем электромагнитных волн. А реакций на эти самые волны, исходившие от Кайла, была почти полная остановка сердца. Я даже пошевелиться не могла, боясь почувствовать на себе его взгляд.
Таким симптомам есть только одно объяснение, но я не хочу его принимать. Я сильно сомневаюсь в существовании любви и уж тем более не верю в любовь с первого взгляда. Само слово звучит для меня слишком громко. Я готова признать, что этот парень мне нравится, но я не хочу, чтобы это зашло слишком далеко, не хочу давать волю чувствам. Это выбьет меня из колеи, из моей спокойной размеренной жизни, где всё идёт так, как мне надо, где я счастлива имея то, что имею.
Я закрыла ладонями глаза, чтобы не видеть мелькающих картинок телевизора и полностью погрузилась в свои мысли. В абсолютной темноте было тепло и уютно, казалось, что внешний мир меня никак не касается. Но тут среди моих мыслей я расслышала писк. Еле слышимый, но чёткий. Каждые две секунды.
− Как её состояние? − донеслось откуда-то издалека. Голос был мужской, но не знакомый.
− Что? – переспросила я, открыв глаза.
− Я говорю, я не кусаюсь, − повторил Кайл. Очевидно, он намекал на большое расстояние между нами.
− Я рада, − не найдя ничего лучше, сказала я и снова уставилась в телевизор – судя по всему источник этих неприятных звуков.
− Да что с тобой? Ты вся напряжена, − его рука дотронулась до моего плеча, и я отдёрнулась словно от удара тока.
Кайл посмотрел на меня с тревогой и непониманием. Я приоткрыла рот, пытаясь сказать что-то в оправдание, но к счастью в этот момент в гостиной появилась Лорен.
− А вот и я!
− Лорен! − не помню, когда в последний раз я была так рада её видеть.
Девушка сразу переключила внимание Кайла на себя. Да и моё тоже. Она была одета в чёрное коктейльное платье, а её золотистые локоны в идеальной укладке ниспадали на плечи.
− А мы точно в кино собрались? − чувствуя себя гадким утёнком в потёртых стареньких джинсах, спросила я.
Лорен осмотрела своё платье и с полным удовлетворением взглянула на меня.
− А что тебя так смущает?
− Ты выглядишь так, будто собралась в дорогой ресторан на свидание, − подметил Кайл. Не ожидала, что он будет такого же мнения, что и я.
− Ну и что? − невозмутимо отозвалась Лорен. − Зато красиво.
− Да, − подхватила я, − железный аргумент.
На улице оказалось довольно холодно. Ноябрьский ветер пробирал до костей, а тяжёлые тучи повисли над домами. Всё это передавало угнетающее настроение, даже как-то не по себе стало.
Я поспешила к своей машине, чтобы быстрее сесть в салон и согреться. Но голос Лорен меня остановил.
− Ты куда это? Мы поедем на машине Кайла.
Я перевела взгляд на парня, и тот, улыбнувшись, позвенел связкой ключей. Пожав плечами, я подошла к «доджу», желая сесть впереди, но меня опередила Лорен. Так что мне пришлось устроиться на заднем сиденье.
Подруга закрыла дверцу и потёрла ладони.
− Как же холодно!
− Зато красиво, − ответила я её же словами, не сдержав улыбки.
В зеркале заднего вида я заметила улыбающиеся глаза Кайла.
− Сейчас согреетесь, − парень включил печку.
− Давно у тебя эта машина? Когда я уезжала, у тебя даже прав не было, − заговорила Лорен.
− Уже как лет пять. А ты до сих пор убеждена, что водить − не женское дело?
− Конечно. Если что, у Джилл есть машина, и она всегда подбросит меня.
− Но Джиллиан девушка, разве ты не считаешь, что ей тоже не следует водить? − поинтересовался Кайл, явно намекая на противоречивость её утверждения.
− Это моё личное мнение, и касается оно только меня, − как бы снимая с себя всю ответственность, заявила подруга. – А Джилл может водить машину сколько ей влезет.
Говорили они так, как будто меня и вовсе нет. Но странно то, что я и сама ощущала себя посторонним наблюдателем, словно это всё происходит не со мной, или не по-настоящему. Я посмотрела в окно, где уже минут десять мелькают одни только пушистые ели, как в дешёвом фильме, в котором решили сэкономить на декорациях.
− А помнишь, как мы пробрались во двор к мистеру Моррису? − Лорен решила вспомнить детство.
− Это когда мы отправились за грушами? − подхватил Кайл.
− Да! Придумали секретный план и поздним вечером пробрались на задний двор!
− Ох, как же убегал Томми, когда открылась дверь, и мы подумали, что мистер Моррис нас заметил, − засмеялся Кайл. − Только пятки сверкали!
К смеху парня присоединился звонкий смех Лорен.
− А я так убегала, что зацепилась за гвоздь в заборе и порвала джинсы!
Эта история показалась мне очень знакомой. И не потому, что подруга мне о ней рассказывала, а потому, что это… мои воспоминания! Я точно помню тот день, помню, как убегал Томми. С нами ещё был Майк и… Кайл? Нет, этого не может быть.
Я обхватила руками голову, пытаясь прийти в себя. Всё было как в тумане, и мне так и хотелось вынырнуть из этого мутного болота и вдохнуть свежего воздуха, почувствовать ясность.
− Эй, Джилл, что с тобой?
− Всё нормально, − тут же отозвалась я, посмотрев на отражение Кайла в зеркале заднего вида. − Наверно укачало немного.
− Я могу остановиться.
− Нет-нет, не нужно. Я открою окно.
Точно. Я открою окно. Стоило мне опустить стекло, как порыв ледяного ветра ударил в лицо. Я жадно глотала воздух, пока не стало совсем холодно.
Кажется, мне удалось немного успокоиться и прийти в себя, особенно когда за окном я увидела здание кинотеатра, встретившее нас яркими огнями и афишами.
Мы зашли в помещение, где оказалось довольно людно.
− Что будем смотреть? − спросил Кайл, предоставляя выбор нам.
− Я хочу на ужастик! − требовательным тоном ребёнка сообщила Лорен.
− Что? Лорен, ты боишься оставаться одна в темноте, что же с тобой будет после просмотра ужасов?
Я вспомнила случай, когда после совместного просмотра подобного ужастика, она не могла уснуть полночи и просила меня замолчать каждый раз, когда я ей говорила о какой-то странной тени, которую видела на потолке. Хотя её происхождение мне до сих пор не ясно.
− Не переживай, с нами же Кайл, а рядом с ним я ничего не боюсь, − она взглянула на своего друга горящими глазами.
Тут мне стало всё ясно. Платье, ужасы, взгляды… Она ведёт себя так, словно хочет привлечь его внимание. Но не то, которое может ей дать просто друг. Не удивлюсь, если Лорен просидит весь фильм, уткнувшись от страха в плечо Кайла.
− Ты не против? − уточнил парень, прежде чем отправиться в кассу.
− Нет. Ужасы так ужасы.
Кайл отлучился на пару минут и вскоре вернулся с тремя билетами в руках.
− А этот фильм не пользуется особым успехом. Удалось достать самые лучшие места на последних рядах.
Что ж, Лорен наверно ликует от такой удачи, а я задумалась над качеством фильма.
Мы сидели в тускло освещённом зале в ожидании начала фильма. Больше половины мест были свободны, а остальные занимали в основном влюблённые пары. Я взглянула на последний ряд и увидела целующихся парня и девушку, очевидно не выдержавших ожидания.
Можно подумать в кино ходят только ради этого!
Развернувшись обратно, я заметила, что Лорен и Кайл держаться за руки. Похоже, Лорен решила взяться за парня основательно, а тот не особо и сопротивляется.
Ощущение того, что в нашей троице я лишняя становилось всё сильней. Я невидящим взглядом уставилась в белое полотно, стараясь не думать ни об этом, ни о парочке справа. Но как назло, Кайл занял место между мной и Лорен, а значит, он был гораздо ближе, чем мне сейчас хотелось бы.
Наконец на экране появились начальные тиры, и я решила посвятить эти два часа тому, ради чего сюда и пришла − просмотру фильма.
Глаза закрывались. Но это не было похоже на сонливость. Скорее на потерю сознания. Ни малейшей возможности для сопротивления.
Ногам вдруг стало холодно, словно я стояла босиком на кафельном полу. Я увидела перед собой большое окно. Голые ветки дерева царапали стекло, отбрасывая тень на стену. В оглушительной тишине, давящей со всех сторон, я слышала только стук своего сердца и чьё-то дыхание за спиной. Я замерла и перестала дышать. Прислушивалась. Страх неизвестности становился только больше, и я развернулась назад. В тёмном углу комнаты, куда не попадал свет от уличного фонаря, я разглядела лишь кресло или что-то на него похожее. Когда глаза немного привыкли к темноте, я увидела человеческую фигуру, от чего вскрикнула и отстранилась назад. Через секунду на меня были устремлены недоумённые взгляды незнакомых мне людей. Я взглянула на экран, где главный герой заводил мотор своей машины, и я поняла, что мой выкрик был совершенно неуместным.
− С добрым утром, − Кайл расплылся в улыбке.
Я поспешила поднять голову с его плеча и отодвинулась подальше и без того сидя практически на самом краю сиденья.
− Надолго я отключилась?
− На семь минут, − последовал точный ответ.
− Ты что, засекал?
− Вплоть до секунд, − Кайл постучал пальцем по стеклу своих наручных часов. Но, несмотря на столь убедительный жест, было ясно, что он шутит.
– Мог бы и разбудить, – пробормотала я.
− Тихо, − зашипела Лорен. − Вы портите всю атмосферу ужаса!
Мы с Кайлом молча переглянулись и негласно договорились не разговаривать.
Впервые за последнее время я не могла уснуть. Я просто боялась. И не из-за ужастика, а из-за ужаса, который сопровождает меня с тех пор, как мне стал сниться один и тот же кошмар. Стоило мне закрыть глаза, как я оказывалась в маленькой комнатушке с белыми стенами и холодным полом. Там было страшно, одиноко, словно меня покинули все, кто был мне дорог. И даже чьё-то присутствие в этом помещении нисколько не умаляло этого ощущения, а лишь усугубляло. Бледная луна ехидно заглядывала в окно, точно так же как и сейчас.
Я сидела на кровати, обхватив колени руками, и вглядывалась в белый диск. Почти идеально ровный. Секундная стрелка делала шаг, разрушая тишину. Часовая приближалась к двум.
Желания сидеть так до самого рассвета у меня не было, к тому же, чем дольше я находилась одна, тем сильнее паника брала надо мной верх. Не хватало мне ещё бояться того, что способно создать моё воображение.
Я с надеждой подумала, что Лорен тоже не спит и с широко раскрытыми от страха глазами смотрит в потолок. Выйдя из своей комнаты, я собралась навестить подругу, но меня привлёк свет, которой тонкой полоской пробивался из-под двери в комнату Кайла. Я тут же забыла о своём намерении и словно очарованная поплелась к свету, ставшим для меня маяком. Я сделала шаг, потом ещё один, потом ещё… но расстояние до двери не уменьшалось. Темнота окутала со всех сторон, делая помещение клаустрофически тесным. Идти становилось всё тяжелей, и я уже опустилась на колени не в силах сопротивляться гравитации, словно вся тяжесть мира в один миг свалилась на мои плечи. До этого такие ощущения я испытывала только во сне. Паника – это самое безобидное, что я чувствовала в этот момент. Когда я открыла рот, чтобы закричать о помощи, не раздалось ни единого звука. Я кричала, так громко, как только могла, но тишина оставалась не рушима.
Из последних сил я доползла на четвереньках до двери и схватилась за ручку. В эту секунду всё прекратилось. Дыхание восстановилось, и я почувствовала лёгкость. Разница была настолько велика, что создавалось впечатление, будто я оказалась на Луне, где гравитация ничтожно мала.
Я поднялась на ноги, но была слишком напугана, чтобы идти по тёмному коридору обратно в свою комнату, а зайти к Кайлу так и не решалась. Сейчас я могла думать только о том, что со мной случилось. И единственным разумным объяснением было одно – я сошла с ума. А как ещё объяснить звуки и голоса в моей голове? Как объяснить эту гравитацию, вдруг придавившую меня к полу? Может это всё сон? Один долгий кошмар… Или же мозг спит, а тело бодрствует… что-то вроде лунатизма… В любом случае это всё не нормально.
Я глубоко вздохнула и постучала в дверь. Как говорит Лорен, нужно мыслить позитивней. Раз уж спокойного сна я лишена, почему бы не заглянуть к Кайлу. Отвлекусь.
– Заходи! – донесся бодрый голос парня.
Приоткрыв дверь, я неуверенно заглянула в комнату. Кайл расположился на одной половине двуспальной кровати. На коленях его был ноутбук, с которым он, судя по всему, никогда не расставался.
– А, это ты? – парень удосужил меня взглядом, но сразу потерял интерес и вновь уткнулся в экран.
– А ты кого-то ждёшь? – мой голос дрожал, но радовало уже то, что я вообще могу говорить. Моя рука крепко сжала ручку двери, от которой я не отошла ни на шаг, словно это был запасной выход при аварийной ситуации.
– Нет, не жду. Я думал это опять Лорен.
– Лорен? Она не спит? – ручка повернулась, и аварийный выход вот-вот пригодится. Мне не хотелось оставаться здесь и отвлекать Кайла от работы, тем более что, он явно не в восторге от моего присутствия.
– Спит. Я надеюсь.
Отбой.
– А ты почему не спишь? – Кайл, наконец, взглянул на меня, и в этот момент выражение его лица заметно изменилось. Обеспокоенность сверкнула в его глазах. – С тобой всё нормально? Ты бледная как смерть.
Я машинально поднесла руку к щеке, касаясь пальцами кожи. Она была холодной.
– Да… всё хорошо, – мои слова прозвучали не убедительно.
– Так почему ты не спишь? – парень задумчиво, не сводя с меня глаз, отложил ноутбук на прикроватную тумбочку и встал с кровати. Когда он подошёл ближе, на его лицо вдруг закралась улыбка. – Что, фильм оказался слишком страшным?
– Если бы дело было только в этом… – пробормотала я, надеясь, что он не придаст значения моим словам.
Улыбка исчезла.
– Ты садись.
Я послушно присела на край кровати и осмотрела комнату. Помню, мы долго спорили с Лорен, кто же из нас будет здесь жить, но так и не решили. В итоге комната пустовала до появления Кайла.
– Что случилось? – парень присел рядом и понимающе заглянул мне в глаза. Вкрадчиво и настойчиво.
У меня мурашки по коже пробежали, его бледно-голубые глаза смотрели, словно сквозь меня. Теперь мне казалось не только то, что Кайл мне знаком, но и то, что он знает меня. Причём очень хорошо.
Я долго молчала, было тяжело собраться с мыслями. Иногда лучше ответить «ничего», чем объяснить всё, как есть.
– Мне снится сон, один и тот же… – решилась начать я.
– Кошмар, и ты боишься засыпать?
– Нет… скорее я боюсь не проснуться. Всё настолько реально, что иногда мне кажется, я останусь там навсегда.
– Где там? – не понял Кайл.
– Я точно не знаю… – я потёрла лоб рукой, пытаясь восстановить картину из снов. –Помню там было темно, только лунный свет из окна освещал белые стены.
– Не вижу здесь ничего страшного, – сухо отреагировал парень.
– Тебе не понять… Я боюсь, что там – реальность.
Кайл засмеялся:
– Что за глупости! – он приобнял меня за плечо, словно старый друг. – Меньше думай об этом и иди спать.
– Нет, – категорично ответила я. – Спать я не собираюсь.
– Совсем не спать – не выход.
– Хватит сегодняшней ночи. А дальше будет видно.
Я встала с кровати, чувствуя, как рука Кайла неохотно соскользнула с моего плеча.
– Ложись спать со мной.
– Что? Нет! – я рассмеялась, не воспринимая столь дерзкое предложение всерьёз.
– Приставать не буду! – он поднял обе руки, демонстрируя безобидность.
– Ты шутишь?
– Я абсолютно серьёзен.
На секунду я почувствовала странное чувство теплоты где-то в области сердца и трепет в животе. Но разум тут же заглушил эти ощущения. Нельзя терять самообладание, нельзя позволять чувствовать, нельзя привязываться к человеку, иначе потом будет больнее. В последнее время именно эти ограничения стали правилом. Пожертвовать одним, чтобы иметь всё остальное.
– Я не буду спать с тобой.
На лице Кайла появилась хитрая улыбка, и стало заметно, что он задумал язвительный ответ, но почему-то решил воздержаться и заговорим тихим бархатным голосом, словно хотел меня усыпить.
– Ты ложишься спать в страхе, с мыслями об этом сне. С таким настроем результат очевиден. Со мной тебе будет спокойней.
Я лишь усмехнулась в ответ и гордо, так мне казалось, направилась к выходу и уже открыла дверь, чтобы наконец покинуть комнату. Но тёмный коридор казался бесконечным. Вернулась затруднённость дыхания, и я с трудом удержалась на ногах.
– Хорошо, – я закрыла дверь и развернулась обратно, – будем считать, ты меня убедил.
Я лежала на самом краю кровати и чувствовала его всем телом. Он был за моей спиной совсем близко, но вскоре и это расстояние между нами сократилось. Рука Кайла подхватила меня за талию и лёгким движением придвинула ближе к себе. Несмотря на всё тепло, исходившее от него, по спине пробежал холодок. Я старалась не подавать вида, но сердце было готово выскочить из груди. Закрыв глаза, я думала только о том, что мне следует успокоиться, и в следующий раз я открыла их, когда было уже светло. Никаких белых стен, всего-навсего спальня Кайла и он сам рядом. Я встала с кровати и поняла, насколько бодро я себя чувствую. Впервые за последнее время я выспалась, не осталось никакого осадка после прошедшей ночи, лишь крепкий сон и прекрасное воскресное утро.
– Уже уходишь? – прозвучал сонный голос.
Я взглянула на парня, который растянулся по всей кровати, стоило мне её покинуть. Вид его был не менее довольный, чем мой.
– Да.
Прошедшая ночь выдалась особенно холодной. На ещё зелёной траве появился первый снег, а лужи покрылись льдом, в котором блестели лучи остывающего солнца. День продолжался так же хорошо, как и начался, и я наслаждалась каждой его минутой. Что может быть лучше одиночества с лёгким привкусом горечи кофе и любимой книги? Я сделала очередной глоток и перевернула страницу.
– Джиллиан, – я не заметила, как в моей комнате оказалась Лорен. – Мне нужно с тобой серьёзно поговорить!
– Звучит угрожающе.
Подруга давно перестала обращать внимание на мои язвительные ответы и, как ни в чём не бывало, уселась на кровать рядом со мной.
– Мне кажется, я влюбилась, – заявила она.
Такая новость заставила меня закрыть книгу и отложить её в сторону.
– Здорово! Кто это?
– Кайл.
Внутри всё похолодело. Мой прекрасный день померк.
– Но ведь он… – начала я, но Лорен продолжила, догадавшись, что я хочу сказать.
– Мой друг, да. В этом то и дело! Я знаю его очень хорошо, а он знает меня. Он всегда был рядом, он всегда был готов помочь. Теперь, когда мы снова увиделись спустя несколько лет, я поняла, что он именно тот, кто мне нужен.
Глаза Лорен горели, а улыбка не сходила с лица. Счастье лучшей подруги – весомый аргумент, чтобы отойти в сторону.
– А Кайл…это взаимно? – я пожалела о том, что спросила это. Каким бы ни был ответ – ничего не изменится.
– Я так думаю.
– Мне остаётся только порадоваться за тебя, подруга! – я натянула улыбку.
– А мне остаётся дать ему об этом знать, – Лорен сделала паузу и в задумчивости подняла глаза в потолок. Через несколько секунд её взгляд резко устремился на меня, и в нём загорелись огоньки. – Мне нужна твоя помощь.
– Конечно, – без колебаний ответила я.
– Сегодня я предложу пойти всем вместе в кафе, а когда мы с Кайлом уже будем там, ты позвонишь и скажешь, что не сможешь прийти… ну ты же сможешь что-нибудь придумать.
Я не очень понимала, зачем всё так усложнять, но моё дело было помочь.
– Хорошо, так и сделаю.
– Спасибо, Джилл!
Лорен буквально вспорхнула с места и вылетела из моей комнаты, ещё раз поблагодарив.
Я осталась сидеть с чашкой остывшего кофе и смотрела в незримую точку на двери, которая с ели слышным скрипом открывала обзор в коридор. Одиночество уже не казалось таким приятным. Оно словно потеряло свою суть, стало угнетающим и навязчивым, как горечь холодного кофе.
Не знаю, как много времени прошло после ухода Лорен, но я, наверное, так бы и продолжала сидеть неподвижно, если бы мимо моей комнаты не проскользнул Кайл. Он прошёл так быстро, что я была уверена, будто мне это показалось. Но через секунду он вернулся на шаг назад, очевидно сбитый с толку открытой дверью и моим видом.
– Могу я войти, – Кайл попросил разрешения.
– Дверь открыта, не вижу преград.
– Что-то случилось? – в его глазах застыло искреннее непонимание и обеспокоенность.
– Вовсе нет, – я поспешно поставила кружку остывшего кофе на прикроватную тумбочку, так как мной овладело почти паническое ощущение, будто мои руки мёрзнут. – С чего ты взял?
– Я вижу.
В миг он оказался рядом со мной и взял моё лицо в свои руки. Его глаза были кристально чистыми, а точнее пустыми и неживыми. Страх медленно окутывал ледяными щупальцами, и я смотрела на Кайла, как жертва на охотника. На его лице появилась хищная ухмылка.
– Всё будет хорошо, – сказал он, после чего впился в мои губы. Нежно, но очень настойчиво. Он навалился на меня почти всем своим весом, и я оказалась заключённой в его крепких объятьях.
– Кайл, что ты делаешь?! – я упёрлась руками в его грудь и тщетно попыталась оттолкнуть парня от себя.
– Да брось, – не сдавался Кайл. – Ты ведь совсем не против, я знаю.
– Но Лорен будет… – очередной поцелуй не дал мне договорить.
– Не думай о ней.
– Нет! – в отчаянии выкрикнула я. – Это не правильно! Всё должно быть не так!
– Что не так, о чём ты? – Кайл стоял у двери, будто ничего не произошло. Точнее потому что ничего не произошло.
Иногда так случается, что ты вдруг осознаёшь, что спишь, и тогда получаешь возможность контролировать свой сон. Именно так это выглядело.
В полном смятении я смотрела на парня и не могла произнести ни слова. Мне казалось, что я окончательно сошла с ума, я не понимала, что мне делать, и не была уверена, что происходящее правда. Вдруг это всё очередной сон. Может я вовсе не проснулась.
– Джиллиан, не молчи!
В один момент всё прояснилось.
– Что? – я не поняла, что должна сказать.
– О, чудо! Она разговаривает!
– Да, иногда, – ответила я в том же духе.
Кайл вальяжно присел рядом со мной.
– Тогда рассказывай, как тебе сегодняшняя ночь со мной?
Двусмысленность и вызов чувствовались в его вопросе, но я была не в том состоянии, чтобы шутить.
– Ты был прав, никаких кошмаров. Спасибо.
– Значит, сегодня ты спишь у меня, – это прозвучало больше как утверждение, а не вопрос.
Лорен однозначно не понравится подобное поведение как с моей стороны, так и с его.
– Нет, Кайл.
– Ты хочешь, чтобы на этот раз я пришёл к тебе? – с фальшивой игривостью сказал он и приблизился к моему лицу. Я чувствовала его дыхание на щеке, но всеми силами пыталась удержать взгляд на чём угодно, лишь бы только не повернуться в сторону парня. Я опасалась, что сейчас он смотрит на меня пустыми и неживыми глазами, и вот-вот всё повториться вновь. Когда он прикоснулся ко мне, чтобы убрать прядь волос с моего лица, я не выдержала и вскочила с места.
– Не трогай меня!
– Ладно-ладно, как скажешь.
Наверное, в этот момент Кайл выглядел испуганней меня.
– Извини, – опомнилась я. – Просто… Я не понимаю, к чему все эти игры, зачем эти глупые шутки и подколы. Ты можешь быть серьёзным?
– Серьёзным? – переспросил он и встал с кровати, сделав шаг навстречу ко мне. Его настрой резко поменялся.
Я машинально попятилась назад, пока не упёрлась в дверь, Кайл тем временем оказался совсем рядом. Сердце учащённо забилось, то ли от страха, то ли от взволнованности. Он прикоснулся рукой к моей щеке, движения были медленные и плавные. Кайл долго смотрел в мои глаза, будто искал ответы на неизвестные мне вопросы, после чего наклонился ко мне и поцеловал. Сначала осторожно, словно спрашивая разрешение, а потом более уверенно. На этот раз всё было по-другому, у меня и в мыслях не было сопротивляться. Я обхватила его шею руками, для чего мне пришлось встать на носочки, и полностью поддалась моменту. Я чувствовала, как кровь бежит по венам, чувствовала, что живу. Покой, тишина, стабильность – ничто не стоит этих секунд счастья, когда ты находишься рядом с человеком, который заменяет для тебя всё, даже воздух.
Как обычно и бывает, счастье длилось недолго. Дверь приоткрылась и ударила мне в спину.
– Джилл? – всегда без стука и всегда не вовремя объявилась подруга. Я в миг отстранилась от Кайла, что удалось с огромным трудом. Неужели ему совсем не важно, что нас может увидеть Лорен? – Ты не знаешь где… Кайл! Что ты здесь делаешь?
– Да вот, зашёл проведать Джиллиан.
Лорен посмотрела на меня с явным подозрением и недоверием. Стало жутко не по себе, ведь я действительно чувствовала себя виноватой.
– Кайл, помоги мне, пожалуйста, с сочинением по английскому, – не дождавшись его ответа, она схватила парня за руку и увела из моей комнаты.
– Но я не разбираюсь в классике… – честное признание Кайла не остановило Лорен.
Тем вечером план Лорен сработал на отлично. Я сделала всё, что от меня требовалось, и, думаю, тот день можно считать официальным началом их отношений. Но для меня следующая неделя оказалась нелёгкой. Я была в полном смятении чувств и эмоций, я буквально потерялась. Кайл не подходил ко мне всё это время, но, несмотря на постоянную ноющую боль, что появилась в моём сердце, я была рада. Мне не хотелось лишний раз видеть его – так будет проще всё забыть. Но Боже, как это тяжело, видеть каждый день свою подругу с парнем, который стал мне близким.
Очередная ночь в пустых раздумьях – самое мучительное время суток, если не можешь уснуть. Перед глазами потолок, а в голове множество мыслей, которые поедают изнутри. Я закрыла глаза, и серый потолок сменился темнотой, где появляются звуки. Я услышала шаги, приближающиеся ко мне, и вскоре поняла, что кто-то находится уже очень близко. Хотелось увидеть кто это, но страх не давал открыть глаза. Вместо бешеного стука, сердце почти совсем перестало биться, дыхание замедлилось, и выглядело это всё так, будто я притворяюсь мёртвой ради самосохранения. Но когда меня кто-то взял за руку, я поняла, что этот приём не сработает.
– Проснись, – я вдруг услышала голос Кайла.
Я попыталась открыть глаза, но не получилось. Старалась говорить или пошевелиться, но ничего не происходило. Я словно была заперта в собственном теле.
Кайл (почему-то я была уверена, что это он), погладил меня по голове и поцеловал в лоб.
– Мы все ждём тебя.
– Кто все? – спросила я. Только через секунду я осознала, что могу видеть свою комнату и говорить.
– Что? – спросил Кайл. Он сидел на кровати рядом со мной, а его рука зависла в воздухе.
– Ты же мне сказал, что… – я не стала договаривать, ведь скорее всего я просто задремала, и мне это приснилось. – Не бери в голову.
– А ты выкинь из головы, – подхватил он, и его рука достигла цели, прикоснувшись к моей щеке.
– Зачем ты пришёл?
– Разве ты не этого хотела? Разве здесь всё должно быть не так, как ты хочешь?
– Я не понимаю тебя.
– Просто проснись! – сказал Кайл.
– Но ведь я не сплю, – дрожащим голосом возразила я.
– Хватит жить в иллюзиях, ты же знаешь, я не буду с тобой. Проснись! – повторял он, словно совершенно не слышал меня.
В глазах темнело, вдруг подул ветер. «Может я не закрыла окно» – успела подумать я, прежде, чем всё, что я видела, превратилось в живую картину. Кайл стоял далеко, стена позади него постепенно начала смазываться, словно неаккуратные мазки кистью сдувало порывами ветра. Постепенно, всё превратилось в грязь из тёмно-синих и чёрных красок и исчезло вовсе, оставив после себя темноту. Я помню глубокий вздох и смирение. Я отпустила всё, что было.
Я проснулась в больничной палате. Те самые белые стены, большое окно, а вместо луны – солнце. Оно освещало небольшое, но довольно уютное для больницы помещение. На прикроватном столике стояли цветы, в небольшом креслице сидел Кайл. Едва он увидел меня, на его лице засияла улыбка. В глазах – в настоящих, живых, – появилась искренняя радость.
– Джиллиан! – он подошёл ко мне и обнял так крепко, что стало тяжело дышать.
– Задушишь, – прокряхтела я, но не спешила отстраниться от его объятий.
– Мы уже начали терять надежду, что ты проснёшься. Скоро придут твои родители.
– И давно я здесь?
– Почти месяц… Ты просто однажды не проснулась, а мы места себе не находили. Твоя мама хотела уйти с работы, лишь бы быть с тобой рядом, – заметив, что я уже готовлю неодобрительную речь, Кайл поспешил меня успокоить. – Но я отговорил её и пообещал, что присмотрю за тобой.
– Ты что, был здесь всю ночь? – спросила я, заметив плед на кресле и синяки под глазами Кайла.
– Всю ночь и каждый день.
Впервые я видела всё ясно. Кайл друг моего детства. Это с ним я лазила за грушами к мистеру Моррису, это с ним я не буду никогда.
2010 г.
- 0
- Пт, 10-ое Фев 2012, 15:24
- Рецензии: 0
- Nessie
Только зарегистрированные пользователи могут добавлять рецензии. Пожалуйста зарегистрируйтесь или авторизируйтесь на сайте(если Вы уже зарегистрированны).
